5月23日、FIFA21 eS-League OpenClass 11thが開催された。
1Dayで決着をつける短期トーナメントのOpenClassは3か月ぶりの開催となる。
OpenClassはeS-League JAPAN本戦に参入するためには避けて通れない道で、今回新たにeS-Leagueへと名乗りを上げたのは2クラブ。
Le Fort FCとSandbags FCだ。

事前の組み合わせ抽選にて奇しくもその2クラブがOpenClassの火蓋を切ることとなった。
（FIFA21 eS-League OpenClass 11th 振り分け抽選）


■Sandbags FC vs Le Fort FC
試合が動いたのは前半19分、Le Fort FCが左サイドから一気に押し上げ前線のwjk-r選手にボールが渡る。
root1975選手と連携し、上手くペナルティーエリア内でボールを受け取り、そのままシュートに入るがKSB_taiiku選手のブロックにより阻まれる。
しかし、弾かれたボールはwjk-r選手の足元に行ってしまい、一足先に態勢を立て直してそのまま先制弾が決まった。

続く30分、またもwjk-r選手が果敢に攻め込みPKエリア内でファウルを貰いPKの大チャンスを得るが、これを枠の外へ外してしまう。

何とか劣勢を覆したいSandbags FCは前半終了間際にゴール目前まで攻め込むも相手守備陣の堅守に阻まれ無得点で前半を終える。

後半もお互いチャンスといえるシーンが何度も訪れるも互いの好守により決定打にはならず。
そして後半81分、再び好機を掴んだのはLe Fort FC。
右サイドからスピーディーに攻め込み、中へボールを入れようとしたところでファウルを貰い2度目のPKのチャンスを得る。
キッカーは先制点を挙げたwjk-r選手。
先ほどの失敗を見事に修正し、左隅へ決めて2点差と突き放す。

一矢報いたいSandbags FCは90分にペナルティーエリア前からのフリーキックのチャンスを獲得するが、惜しくもディフェンスに阻まれ0-2のまま試合終了。
Le Fort FCが準決勝へと駒を進めた。


準決勝はSNOW FANTASIA vs Le Fort FCとAZURE vs SEED JAPAN NEXTの2戦。

■SNOW FANTASIA vs Le Fort FC
1戦目を好調のまま試合を進めたLe Fort FC、前半5分に自陣後方から縦に長いパス2回で一気に敵陣へと急襲。
たまらず防ぎに入るもファウルを取られてしまい、ペナルティーエリア前でのフリーキックとなる。
ショートパスからpie-ton1228選手が壁の頭上を越える浮き球を送り、SR4_A24選手のダイレクトシュートで先制点を獲得。流れるような連携によりこの試合も先制に成功。

1点を取り返したいSNOW FANTASIA。左右にボールを回し落ち着いて反撃のチャンスを窺う。
しかし、大きなチャンスはなかなか訪れず攻めあぐねる時間が続く。
Le Fort FCからの反撃も要所で防ぎ、互いに決定的な場面がないまま前半が終了。
後半は同点に追いつきたいSNOW FANTASIAの猛攻が始まる。
防がれてもすぐにボールを奪い返し攻めるSNOW FANTASIA、機を見てカウンターに出るLe Fort FC。
どちらもあと僅かというシーンを作るも上手く阻み、スコアは動かないものの熱い攻防が続く。

後半90分にSNOW FANTASIA最後のチャンスが訪れる。
左サイドから攻め、keigreco16選手がブロックしたボールをOKINAWA_SOBA_07選手がフリーで受け取ってシュート！
GKのSizacelona選手がこれに反応できず同点かと思われたが、keigreco16選手のブロックに阻まれゲームセット。

立ち上がりで差を分けた形になったゲーム、ロースコアではあったものの実に見応えのある試合だった。


■AZURE vs SEED JAPAN NEXT
AZURE vs SEED JAPAN NEXTは打って変わって静かな立ち上がり。
互いに流れを掴もうとするもなかなか上手く波に乗れない。
29分にAZUREが、45分にSEED JAPAN NEXTにチャンスを迎えるがどちらも枠を捉えられず0-0で前半を終える。


この2クラブはeS-League JAPAN 7th、eS-League JAPAN 8thで同ブロックとしてこれまで2戦。
1勝1敗の関係ではあるが、SEED JAPAN NEXTのメンバー再編により以前のデータを参考にするのは少々難しい状態となっている。
長い沈黙を破ったのは後半58分、コーナーキックを細かく繋ぎ、逆サイドへとパスが回る。
これをHoIt-B選手にフリーで打たせる形となってしまい、ゴールネットが揺れる。

以降は両クラブ共にチャンスを作ることができず、少ないチャンスをものにしたAZUREに軍配が上がった。


■Le Fort FC vs AZURE
決勝戦は試合開始から両者ともに攻めに出る。
先にシュートを放ったのはLe Fort FC、しかしこれはキーパーの正面。
すぐさま大きく前に蹴り出し一気にゴールまで詰め寄るが、こちらはゴールポストに阻まれる。
クリアーしたボールを拾ったAZUREの攻勢は衰えず、内に入れたパスのブロックが甘くなってしまったところを見逃さず、HoIt-B選手のシュート一閃。先制ゴールを決める。
なんとか反撃に出たいLe Fort FCだが、AZUREの攻撃が続き我慢の時間帯が続く。
自陣深くまで攻め込まれるもこれ以上の失点は許さず耐え続け試合は後半へ。
後半52分、pumpLuto選手から前に大きく蹴り出されたボールをキャッチしそびれ、こぼれたボールをそのまま無人のゴールへシュート。
これで2点目と思われたがこれはオフサイドの判定。

九死に一生を得たLe Fort FC、激しい攻防の末訪れた70分。
コーナーから放たれた浮き球の奪い合い制したのはkeigreco16選手。頭で合わせた同点ゴールで勝負は振り出しへ。

死力を尽くし迎えた最終局面、Le Fort FCのコーナーキックからのチャンスをHoIt-B選手が防ぎ、kkzette選手へボールが渡ると一気に敵陣へと攻めあがる。
前線のuzunaruda選手に渡したボールを再びフリーの状態で受け取り、その勢いのままゴール。これが決勝点となりAZUREがFIFA21 eS-League OpenClass 11thを制した。




AZUREは初参戦のFIFA21 eS-League JAPAN 7thからちょうど7か月、5大会目にして初の優勝を手にすることとなった。